বৃহস্পতিবার দিনগত রাতে সাও পাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে ৮২ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ফুটবলের কালো মানিক।
ব্রাজিলের জাতীয় আইকন তিনি। পেলের মৃত্যুতে তাই তিনদিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছেন ব্রাজিলের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জেইর বলসোনারো।
পেলের বাড়ি ব্রাজিলের বিখ্যাত প্রদেশ সাও পাওলোর সান্তোসে। সেখানেই তিনি জীবনের অধিকাংশ সময় কাটিয়েছেন। শেষ বছরটি তিনি কাটিয়েছেন গুয়ারুজা শহরে।
২০২১ সালে অস্ত্রোপচার করে কোলন টিউমার অপসারণ করেন পেলে। সেই টিউমারে ক্যানসারের উপাদান ছিল। টিউমার অপসারণ করলেও ক্যানসারের শাখা-প্রশাখা থেকে যায় তার শরীরে। যে কারণে কেমোথেরাপি দিতে হয় তাকে।
করোনা আক্রান্ত হয়ে গত ২৯ নভেম্বর হাসপাতালে ভর্তি হন তিনি। সঙ্গে ছিল রেস্পিরেটরি ইনফেকশন। এক মাস হাসপাতালে থাকার পর মৃত্যুর কাছে হার মানেন শতাব্দীর সেরা ফুটবলার।
